Torino, 29 agosto 1919 – Roma, 21 giugno 2002
Quando è ancora bambino, il padre, primo clarinetto dell'orchestra della Radio EIAR del capoluogo piemontese, lo avvia allo studio del violino. Dopo essersi diplomato al Conservatorio Giuseppe Verdi, inizia la sua attività di solista e direttore di piccole orchestre, presso le sale da ballo.
Nel 1944 ottiene dal Ministero dell'Educazione Nazionale il diploma di composizione musicale, tra le sue opere del periodo la Sonata per clarinetto, Sonatina per violino, Recitativo e allegro per viola, Quartetto per fiati.
Successivamente compone la musica per l'opera "Il vecchio geloso" da un intermezzo di Cervantes, con il libretto scritto da Mario Verdone storico del cinema: l'opera, rappresentata il 17 agosto 1948, al Teatro dei Rozzi di Siena per la regia di Ines Alfani Tellini, vince, nello stesso anno, il premio dell'Accademia Chigiana, per un'opera lirica. Trasmessa poco dopo dalla radio, si classifica al primo posto al Concorso Nazionale per giovani compositori.
In seguito assume la direzione di orchestre più impegnative, sia nel settore sinfonico che leggero.
Nei primi anni 50 sarà la RAI, prima per la sede di Torino, poi per quella di Roma, ad affidargli la direzione di una grande orchestra d'archi, composta da dodici violini, quattro viole, due violoncelli, due bassi, chitarra, arpa, batteria e pianoforte, con la quale si avvicinerà allo stile delle grandi orchestre americane di quel periodo. I cantanti che collaborano con l'orchestra sono Katina Ranieri, Nella Colombo, Almarella, Bruno Rosettani, Vittorio Tognarelli, Gianni Ravera, Dana Ghia, Antonio Basurto, Achille Togliani.
Dal 1953, partecipa alle prime trasmissioni sperimentali della Televisione Italiana Rai, dirigendo l'orchestra in presa diretta, in programmi di varietà, spesso di origine radiofonica, come Rosso e nero, e Nati per la musica.
Dai primi anni cinquanta, inizia a comporre musica per il cinema, ma anche ad arrangiare colonne sonore scritte da altri autori. Diventerà uno dei maggiori adattatori di musiche in sede di sincronizzazione postcinematografica dirigendo, in sala di registrazione, musiche di Ennio Morricone, Armando Trovajoli, Nino Rota ed altri. Dirigerà l'orchestra per i film di Federico Fellini: Prova d'orchestra e I clowns, su musiche composte da Rota.
Nello spazio di un trentennio saranno circa 200 i film di cui realizzerà la musica, passando alla storia come uno dei più prolifici e sottovalutati compositori italiani per il grande schermo, per la televisione e per la radio.
Filmografia
Carlo Savina con la sezione archi dell'orchestra 1956
Il monello della strada, regia di Carlo Borghesio (1950)
Totò cerca pace, regia di Steno, Mario Monicelli (1954)
Il coraggio, regia di Domenico Paolella (1955)
Storia di una minorenne, regia di Piero Costa (1956)
Presentimento, regia di Armando Fizzarotti (1957)
Te sto aspettanno, regia di Armando Fizzarotti (1957)
Europa di notte, regia di Alessandro Blasetti (1958)
Erode il grande, regia di Arnaldo Genoino (1958)
È permesso maresciallo?, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1958)
Io, mammeta e tu, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1958)
Giuditta e Oloferne, regia di Fernando Cerchio (1958)
I baccanali di Tiberio, regia di Giorgio Simonelli (1959)
Il moralista, regia di Giorgio Bianchi (1959)
Arriva la banda, regia di Tanio Boccia (1959)
La baia di Napoli, regia di Melville Shavelson (1960)
Ferragosto in bikini, regia di Marino Girolami (1960)
Caccia la marito, regia di Marino Girolami (1960)
Bellezze sulla spiaggia, regia di Romolo Girolami (1961)
Scandali al mare, regia di Marino Girolami (1961)
Io amo, tu ami..., regia di Alessandro Blasetti (1961)
Gerarchi si muore, regia di Giorgio Simonelli (1961)
Che femmina... e che dollari!, regia di Giorgio Simonelli (1961)
Maciste contro lo Sceicco, regia di Domenico Paolella (1961)
La ragazza sotto il lenzuolo, regia di Marino Girolami (1961)
Una vita difficile, regia di Dino Risi (1961)
Malesia magica, regia di Lionetto Fabbri (1961)
Le magnifiche sette, regia di Marino Girolami (1961)
Il re di Poggioreale, regia di Duilio Coletti (1961)
Io Semiramide, regia di Primo Zeglio (1962)
La vita provvisoria, regia di Vincenzo Gamma (1962)
Il sangue e la sfida, regia di Nick Nostro (1962)
Eva, regia di Joseph Losey (1962)
La donna degli altri è sempre più bella, regia di Marino Girolami (1962)
Twist, lolite e vitelloni, regia di Marino Girolami (1962)
Gli italiani e le donne, regia di Marino Girolami (1962)
Le quattro verità, regia di Luis Garcia Berlanga, Alessandro Blasetti (1962)
L'ira di Achille, regia di Marino Girolami (1962)
Zorro alla corte di Spagna, regia di Luigi Capuano (1962)
Fuga da Mauthausen, regia di Edwin Zbonek (1963)
Il capitano di ferro, regia di Sergio Grieco (1963)
Giacobbe ed Esaù, regia di Mario Landi (1963)
La cieca di Sorrento, regia di Nick Nostro (1963)
Zorro e i tre moschettieri, regia di Luigi Capuano (1963)
Le tardone, regia di Marino Girolami (1963)
D'Artagnan contro i tre moschettieri, regia di Fulvio Tului (1963)
Le motorizzate, regia di Marino Girolami (1963)
Liolà, regia di Alessandro Blasetti (1963)
Ursus gladiatore ribelle, regia di Domenico Paolella (1963)
Ursus nella terra di fuoco, regia di Giorgio Simonelli (1963)
Siamo tutti pomicioni, regia di Marino Girolami (1963)
Processo a Stalin, regia di Fulvio Lucisano, Renato May (1963)
Sfida al re di Castiglia, regia di Ferdinando Baldi (1963)
La spada del Cid, regia di Miguel Iglesias (1963)
Amore mio, regia di Raffaello Matarazzo (1964)
Il misterioso signor Van Eyck, regia di Augustin Navarro (1964)
Maciste nell'inferno di Gengis Khan, regia di Domenico Paolella (1964)
Delitto d'amore, regia di Luigi Comencini (1964)
Cleopazza, regia di Carlo Moscovini (1964)
Gli invincibili dieci gladiatori, regia di Nick Nostro (1964)
Queste pazze pazze donne, regia di Marino Girolami (1964)
Veneri al sole, regia di Marino Girolami (1964)
Maciste contro i Mongoli, regia di Domenico Paolella (1964)